Jānis Retenais ir JVLMA vēsturē pirmais tubas spēles docētājs, eifonija klases izveidotājs. Strādā par pedagogu kopš 2001. gada. Kopš 2002. gada JVLMA pedagogs, no 2010. līdz 2017. gadam bijis JVLMA Pūšaminstrumentu katedras vadītājs. 2012. gadā ieguvis asociētā profesora amatu. Vadījis meistarklases Latvijas mūzikas skolās, pedagogu kvalifikācijas celšanas kursus, kā arī meistarklases Enshedē un Luksemburgā.

​

Trombonu-tubas kvarteta Brassa nova dalībnieks. Retenais ir pirmā Latvijas tubu kvarteta “Tubaloģija” idejas autors un mākslinieciskais vadītājs, kā arī tubu kvarteta Magic 4 dalībnieks. “Rīgas Brass simpozija” un Starptautiskā diksilendu festivāla “Umurga” (2012, 2013) iniciators un mākslinieciskais vadītājs.

​

Orķestra diriģēšanai Retenais pievērsies kopš 2009. gada, kad sāka strādāt ar Jāzepa Mediņa Rīgas mūzikas vidusskolas pūtēju orķestri, kas ieguvis augstu novērtējumu vairākos Latvijas un Baltijas pūtēju orķestru konkursos.